Jaguar célèbre dignement les 60 ans de la Type E en restaurant six couples (coupé/roadster).
Il y a tout juste 60 ans, la Jaguar Type E faisait son apparition au salon de Genève où elle fit sensation. Une auto incroyable qui, par ses courbes et son long capot incarnait l’opulence d’une époque. Une auto plus rapide qu’une Aston Martin contemporaine tout en étant plus abordable.
En somme la recette d’un succès assuré.
Deux voitures furent exposées en 1961 lors de l’événement des bords du lac Léman. La première, un coupé immatriculé 9600 HP avait fait la route de nuit la veille de l’ouverture du salon. À son volant, le pilote usine Bob Berry avait conduit, de bout en bout, “pied au plancher”.
Au vu de l’engouement pour l’auto, il fut demandé à Norman Dewis, l’ingénieur test et développement de Jaguar, de cesser tout activité dans l’usine britannique de Brown Lane pour apporter, séance tenante, un cabriolet vert anglais (le fameux
77 RW ) au salon. Une épopée impensable aujourd’hui où chaque engin voyage bâché dans le secret d’un camion banalisé afin de garder la confidentialité jusqu’au dernier moment.
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Ainsi, pour fêter dignement les 60 ans de la Type E, Jaguar Classic a créé une édition limitée de six couples assortis. Ces versions sont inspirées par les légendaires exemplaires “9600 HP” et “77 RW” présentés à Genève en 1961. Chaque couple constitue une collection Type-E 60. La paire est indissociable ! Les acquéreurs vont devoir faire de la place dans leur garage : ils devront impérativement s’offrir les deux.
Inspirés de la “9600 HP”, les coupés reçoivent une peinture exclusive Flat Out Grey et une sellerie en cuir Smooth Black. Les roadster font référence à la “77 RW” avec leur teinte Drop Everything Green assortie d’un habitacle en cuir Suede Green. En point d’orgue, chacune des voitures a reçu, sur sa console centrale en aluminium, une gravure réalisée par l’artiste et designer King Nerd.
Le thème de cette œuvre d’art, qui a nécessité plus de cent heures de travail, n’est autre que les trajets de ces deux autos entre Coventry et Genève. Collector. Un périple passant par les villes d’Ostende, Bruxelles, Metz, Epinal, Delemont et Morteau.
Mais attention, pour ne pas verser uniquement dans la nostalgie, les autos reçoivent quelques touches de modernité et surtout de fiabilité. À commencer par une boîte de vitesses manuelle à cinq rapports spécialement dédiée. Elle s’illustre par une démultiplication courte, des pignons hélicoïdaux et un carter en fonte d’aluminium renforcé afin que les vitesses s’enclenchent en souplesse. Une transmission endurante parfaitement adaptée au six-cylindres en ligne 3.8 litres Jaguar XK délivrant 265 ch.
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Avec ce noble et surtout légitime moteur thermique, l’honneur est sauf, nous avions cru, l’espace d’un instant, qu’emporté dans son élan électrique, Jaguar ne convertisse cette collection de Type E 60 ans à la fée électricité. Ouf.
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D’autres modifications d’ordre mécanique comme l’échappement en acier inoxydable, l’allumage électronique et un meilleur refroidissement avec un radiateur en aluminium faciliteront aussi la vie des heureux propriétaires. Ces derniers n’auront plus recours à une carte routière car un système d’info-divertissement Jaguar Classic avec navigation par satellite et connectivité Bluetooth sera de la partie. Un outil numérique qu’ils utiliseront dès l’été 2022 lorsqu’ils seront conviés, par Jaguar, pour rallier, à leur tour, Coventry à Genève. Dans des conditions que l’on imagine évidemment plus optimales, et agréables, que celles de mars 1961. Nous leur souhaitons d’ores et déjà bonne route !
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